Есть ли будущее у стерхов?

[Irinkaa]

Многообразный мир природы, окружавший человека с давних времен, беднеет день ото дня.
Когда исчезает редкий вид невзрачного насекомого, этот факт проходит незамеченным, но когда на грань вымирания встаёт лесной гигант зубр или гордый красавец стерх, природоохранная общественность берется за дело спасения вида.
Белые сибирские журавли или стерхи – обитатели тундры и лесотундры нашей страны, нигде больше не гнездятся, поэтому удостоины термина эндемик России. Однако лишь четыре месяца российская тундра служит домом для семьи стерхов. За это время журавли успевают занять обширный участок и отвоевать его у других претендентов, построить на небольшой возвышенности среди мелководья гнездо, отложить два бурых с крапом яйца, вывести двух, а вырастить, как правило, одного птенца. Все это надо успеть в рекордно короткие сроки, потому что лето в тундре очень коротко.
Стерх – крупная до 140 см высотой и до 10 кг массы птица. Его ярко-белая окраска оперения говорит сама за себя. Сильные и рослые птицы не боятся хищников, им не нужно скрывать себя с помощью защитной окраски. Стерхи свободно демонстрируют свое превосходство на болоте: мелодичный, но громкий унисональный крик гнездящейся пары оповещает всех: «Болото занято! Ищите для гнезда другое место!». Короли болот, они первыми приняли удар человеческой цивилизации, не изменив своей биологической сути, не сумев приспособиться к главному хищнику на Земле – человеку.
В течение многих веков оттачивалась максимальная сжатость всех стадий размножения стерхов. Прилетев на родное болото в апреле, когда еще не растаял весь снег, стерхи сразу приступают к строительству гнезда и откладке яиц. Чаще всего, гнездо достраивается возле уже отложенного яйца. Опытная и здоровая самка начинает насиживание, не дожидаясь завершения кладки. Это важно для выживания обоих птенцов, которые появляются на свет через 29 дней попеременного обоих родителей насиживания. Птенцы журавлей способны следовать за родителями через несколько часов после вылупления, буквально только обсохнув. Один из родителей берет на себя воспитание первого малыша: отводит от гнезда, кормит, собирая по пути следования мелких беспозвоночных, обогревает пуховика, когда тот устал и замерз. Второй птенец рождается через два дня. Все повторяется с другим родителем. Семья держится на гнездовой территории среди растущей болотной растительности. Взрослые птицы прекрасно видят и общаются друг с другом с помощью звуковых сигналов. Но птенцы разделены и не знают о существовании друг друга. Так может продолжаться до месяца, когда птенцы подрастут и смогут самостоятельно обследовать пространство, удаляясь от родителя. Семья воссоединяется, и дальше птенцы растут вместе.
Однако, как показывает опыт, события могут развиваться по этому оптимистичному сценарию далеко не всегда. Часто самка после откладки первого яйца покидает гнездо из-за голода. Если оставленное без охраны яйцо не было замечено и съедено хищниками, через два дня самка отложила второе яйцо и начала насиживать. Оба яйца, пройдя одинаковый срок инкубации, завершают его с минимальной разницей во времени. Оказавшись в поле зрения друг друга, пуховики затевают драку, из которой одному не выйти живым. Таков жестокий, но справедливый путь естественного отбора.
Тем, что во время роста стершата прожорливы, никого не удивишь. Однако им предстоит увеличить свой рост в 7 раз и массу в 50 раз. Это всего за 2 месяца! Над тем, как им это удается, ученые долго ломали головы. Подсмотреть подробности жизни вольных стерхов никому не удавалось – птицы не подпускают к себе человека. Пришлось объединить опыт искусственного содержания и отрывочные наблюдения в природе. Для выкармливания птенцов стерхи используют доступный в том месте и в то время корм: насекомых, их личинок, водных беспозвоночных. Этот живой корм, богат всеми необходимыми для роста птенца веществами: протеином, кальцием и фосфором, витаминами и микроэлементами. Нельзя забывать, что стершиное детство совпадает с периодом белых ночей в высоких широтах. Птицы все время, пока они не спят, передвигаются в поисках корма и его потреблении. Большая физическая нагрузка при этом играет свою положительную роль. Движение является необходимым фактором нормального роста и развития птенцов, точно так, как и солнце, не заходящее за горизонт даже ночью.
В режиме «питания на ходу» птенцы стерха растут быстро. Они начинают пробовать свои крылья еще до полного вырастания маховых перьев. Короткие крылья компенсирует небольшая еще масса молодой птицы. Свои первые полеты рыжие стершата совершают в возрасте 60 дней. Надо спешить, скоро тундра побелеет от снега, который скроет под собой «скатерть-самобранку».
Ясным еще теплым полднем, когда от земли поднимаются восходящие потоки нагретого воздуха – термали - семья стерхов, поднимается высоко в небо, чтобы затем парить в южном направлении, экономя силы и время, отпущенные осенью для миграции. Раньше они останавливались белыми стаями на сибирских и казахских степных озерах, в дельте Волги перед тем, как достичь места зимовки в Китае, Индии или Иране. Песня Расула Гамзатова о переселении погибших душ воинов – о них, о стерхах. Теперь только специалисты-орнитологи могут выследить отдельных стерхов в этих местах.
И неспециалисты могут выследить, но это закончится для стерхов печально. На всем протяжении длинного миграционного пути люди привыкли охотиться на птиц. Не много найдется охотников, кто устоит перед соблазном выстрелить в такую яркую и крупную мишень.
Зимовки, гостеприимно принимавшие стерхов в течение несколько зимних месяцев, деградируют. Малая обводненность и большая заселенность людьми этих азиатских территорий делают зимовку для птиц трудным испытанием. И здесь люди стреляют и ловят птиц ради мяса или спортивного интереса.
Стерх – один из уникальных видов, приспособление к жизни в суровых условиях тундры которого, совершенно.
Одного не предусмотрела природа для прекраснейшего из своих созданий – приспособляемости к жизни рядом с людьми. Рядом с человеком, возомнившим себя вершиной мироздания, нельзя быть ярким и независимым. Варварски эксплуатируя природу, человек не только физически уничтожал животных, но, что более опасно, лишал их места на земле. Выросли города и села, растут и ширятся дачные поселки. Вся планета покрыта сетью дорог и других коммуникаций. Что остается стерхам, отшельниками привыкшим жить на просторной и свободной от человека земле? Ответ напрашивается сам собой.
К счастью, не все люди были согласны с таким вердиктом. В 1979 г. в Окском заповеднике, единственном в Рязанской области, по инициативе Международного фонда охраны журавлей (штат Висконсин, США) был организован Питомник редких видов журавлей. Уже в первые годы его существования здесь появились стерхи – подобранный (или отобранный у родителей?) молодой самец Сови и птенцы, вылупившиеся из природных яиц, взятых в ходе экспедиций в Якутию, руководимых профессором В.Е.Флинтом. Самым трудным на первых порах было формирование размножающихся пар среди подросших стерхов, ведь все они были выращены человеком, и запечатлели его, как родителя. Повзрослев, самцы стали нападать на людей, защищая свою вольеру, как гнездовую территорию, а самки выбирали супруга из числа персонала Питомника и только с этими избранниками хотели строить гнездо. Время и терпение помогли исправить «дурные наклонности» стерхов.
Через 10 лет после упорной работы первые брачные пары отложили яйца. Это был особый успех в решении основной задачи Питомника – сохранении генофонда стерха в искусственно созданных условиях. Все живое имеет свое продолжение в потомстве, так и носители биологической информации гены, продолжают существовать после ухода родителей в их детях. Стабильно размножающаяся группа стерхов и есть тот генофонд, своего рода запасник для пополнения угасающей природной популяции.
Жизнь журавлей в Питомнике мало напоминает ту, что ведут вольные журавли. Здесь нет большой территории, не бывает и миграций, зато никто не угрожает их жизни. Птицам созданы условия, при которых они нормально живут и размножаются. Разнообразный природный рацион заменен комбикормом, состоящим из 30 компонентов. Утром на завтрак – добавка из творога, моркови, проращенной пшеницы и рыбы. Начиная с первых проталин весной и до установления снежного зимнего покрова, журавли выкапывают из земли и едят корневища растений, червяков, насекомых и их личинок, срывают зеленые листочки, семена и ягоды, а проворных стрекоз, слепней и мух виртуозно ловят на лету.
Молодых птиц объединяют в пары, руководствуясь их выбором. Прежде, чем объединить в одной вольере, за будущими супругами, живущими по соседству, долго наблюдают, и дверь между ними открывают не раньше, чем они понравятся друг другу: когда птицы начинают держаться рядом, одновременно заниматься своими журавлиными делами: кормиться, чиститься, отдыхать, защищать территорию, кричать в унисон. Именно совместный унисональный крик самца и самки делает их парой.
Сезон размножения у стерхов в Питомнике начинается раньше, чем в тундре. Не удивительно, ведь Рязанская область расположена в средней полосе России. Для еще более раннего начала откладки яиц в Питомнике применяется искусственное удлинение светового дня, как в тундре. Первые яйца появляются уже в марте.
Стерхи – заботливые родители. В насиживании яиц участвуют почти в равной мере, оба обогревают и кормят птенца, зато роль защитника гнезда чаще всего берет на себя самец.
Годы работы сотрудников Питомника дали интереснейшую научную информацию об этих журавлях, но лишь сейчас появилась возможность не только увидеть, но и показать жизнь семьи стерхов всем, кого это заинтересует.

 

Автор Татьяна Кашенцева, орнитолог, кандидат биологических наук и ведущий научный сотрудник ФГБУ "Окский государственный заповедник".
Материал http://www.birder.ru

 

Проект "Полет надежды"